Amazon zamierza rozszerzyć swoją usługę dostarczania dronów Prime Air na prawie 500 miast i miasteczek w Stanach Zjednoczonych do końca 2026 roku. To sześciokrotny wzrost liczby lokalizacji, w których drony będą operować, rozszerzając dostęp usługi do wspólnot zamieszkanych przez dziesiątki milionów klientów.
Klucz do tej ekspansji leży w wysokim poziomie autonomii dronów. Flota Prime Air działa na opartym na sztucznej inteligencji oprogramowaniu autonomicznego lotu, które pozwala dronom funkcjonować bezpiecznie i przewidywalnie nawet w nieprzewidzianych sytuacjach. Sercem tego systemu jest funkcja Detect-and-Avoid - ciągłe skanowanie przestrzeni powietrznej i otoczenia drona, działające podobnie jak pilot sprawdzający obecność innych statków powietrznych. Pozwala to dronom samodzielnie wykrywać przeszkody i podejmować decyzje nawet w czasie rzeczywistego lotu bez angażowania zdalnego operatora.
Amazon podkreśla, że kamery pokładowe i czujniki obsługują nawigację i detekcję przeszkód bez śledzenia poszczególnych osób. Dane z kamer są przetwarzane na pokładzie drona do celów nawigacji - żaden operator nie obserwuje transmisji na żywo z żadnego statku powietrznego. Rozszerzenie odbywa się na podstawie certyfikacji FAA Part 135, która autoryzuje Prime Air do komercyjnego działania.