Firma Silvis Materials opracowała w pełni biodegradowalne kleju z celulozy roślinnej, mające potencjał rewolucjonizowania branży opakowań i budownictwa. Dotychczas tradycyjne kleju na bazie ropy naftowej używane do etykiet i wielu innych zastosowań uniemożliwiają recykling materiałów - nawet jeśli opakowanie trafia do kosza na surowce wtórne, klej na jego etykiecie sprawia, że całość nie może być przerobiona.
CEO i współzałożycielka Silvis Materials, Patty Ferreira MBA '97 z MIT, rozpoczęła pracę nad biodegradowalnymi alternatywami w 2014 roku. Jej podejście polegało na modyfikacji istniejącej roli celulozy jako stabilizatora w emulsjach adhezyjnych i replikacji znanych właściwości adhezyjnych droższej nanocelulozy. Opracowana przez jej zespół formuła pozwala na produkcję kleju praktycznie z każdego typu roślinnej celulozy, co znacznie rozszerza możliwości zastosowania.
Potencjalny wpływ tej innowacji jest znaczący: kleju Silvis mogą zmniejszyć emisje produkcji o aż 80 procent i zużywają tylko połowę energii w porównaniu z tradycyjnymi klejem na bazie paliw kopalnych. MIT Startup Exchange wspomaga już Silvis w pracach testowych z firmami zajmującymi się opakowaniami i budownictwem. Sukces tego projektu mógłby umożliwić pełny recykling miliardów opakowań rocznie i znacząco poprawić efektywność gospodarki cyrkularnej.