Lidl wdrożył autonomiczną ciężarówkę elektryczną bez kabiny do codziennych dostaw między centrum dystrybucyjnym Edermünde a pobliskim sklepem w Niemczech. Pojazd pochodzący od szwedzkiej firmy Einride operuje na poziomie SAE Level 4 bez kierowcy lub operatora bezpieczeństwa na pokładzie, co jest pierwszym zezwoleniem tego rodzaju w Niemczech dla autonomicznej ciężarówki bez kabiny funkcjonującej w regularnych operacjach logistycznych.
Ciężarówka może wieźć 15 palet europejskich i wykonywać do trzech kursów dziennie przez cały okres czteromiesięcznego projektu, co pozwoli przywieźć łącznie ponad 3 tys. palet suchych towarów. Lidl planuje zaangażować pojazd wyłącznie do dostaw na wyznaczonej trasie, traktując wdrożenie jako kompleksowy test technologiczny w warunkach rzeczywistych operacji logistycznych. Thomas Dangelmayer, szef logistyki operacyjnej Lidl Germany, podkreślił, że projekt stanowi etapowe i bezpieczne testowanie technologicznego przełomu.
Initjatywa odpowiada na rosnące problemy branży logistycznej związane z brakami kierowców i zapewnieniem ciągłości dostaw towarów. Lidl nie opublikował jednak danych na temat oszczędności kosztów, czasów dostawy czy wzrostu wydajności, a także nie zapowiedział poszerzenia programu poza obecne czteromiesięczne wdrożenie. Projekt pokazuje, jak duże sieci handlowe testują autonomiczne rozwiązania transportowe na małą skalę, zanim będą gotowe do pełnego wdrożenia.