Zespół naukowców z MIT kierowany przez profesor Stefanie Mueller opracował zupełnie nowy typ zamka błyskawicznego, który można dostosowywać za pomocą oprogramowania i drukować w technologii 3D. Projekt zbudowany jest na patentowanej w latach 80. koncepcji trzystronnego zawiasu autorstwa Williama Freemana, dziś profesora MIT, ale uprzednio zapomnianego. Nowy system pozwala użytkownikom na indywidualne projektowanie długości pasków, kąta i kierunku ich zgięcia, a także ostatecznego kształtu konstruowanego obiektu.
Trzy elastyczne ramiona zamka mogą łączyć się w różne sztywne struktury w zależności od tego, jak się je zapiętnie. Praktyczne zastosowania są imponujące: namiot zainstalowany za pomocą tego systemu zajmuje zaledwie 80 sekund do rozstawienia, a orteza na złamaną rękę może być napinana i poluzowywana bez wysiłku. Do zaawansowanych projektów można dodać silnik, co pozwoliłoby na zmianę wysokości nogi robota poprzez naciśnięcie guzika.
Projekt stanowi radykalny odejście od klasycznego zamka błyskawicznego przeznaczonego do zamykania płaskich przedmiotów. Zamiast tego naukowcy stworzyli system, który umożliwia szybkie transformowanie przedmiotów z elastycznych na sztywne, zachowując pełną funkcjonalność w warunkach rzeczywistych. To otwarcie nowych perspektyw dla inżynierów i projektantów, którzy będą mogli tworzyć adaptacyjne urządzenia dostosowane do konkretnych potrzeb.