Niebezpieczna fala upałów uderzyła w Europę Zachodnią, a naukowcy odkrywają coraz więcej dowodów na to, że ekstremalne temperatury wpływają negatywnie na działanie naszego mózgu. W miniony czwartek Wielka Brytania zanotowała najwyższą temperaturę czerwca w historii - 36,1°C, a rzeczywisty odczuwalny upał sięgał 39°C. Badania wykazują, że wraz ze wzrostem temperatur ludzie stają się bardziej drażliwi i agresywni, a strażacy mają trudności z koncentracją zaraz po ekspozycji na ciepło.
Zgodnie z dostępnymi badaniami, szczególnie podatne na negatywne skutki upałów są dzieci oraz osoby borykające się z zaburzeniami psychicznymi. Eksperymenty na zwierzętach laboratoryjnych sugerują, że nadmierne temperatury mogą zmieniać funkcjonowanie neurotransmiterów i innych sygnałów chemicznych w mózgu. Jednak naukowcy przyznają, że wciąż potrzebują głębszego zrozumienia mechanizmów stojących za tymi efektami.
Wpływ zapaści klimatycznych na zdrowotność mózgu ma znaczne konsekwencje dla zdrowia publicznego, zwłaszcza biorąc pod uwagę coraz częstsze występowanie ekstremalnych warunków atmosferycznych. Fala upałów w Europie już teraz dezorganizuje rolnictwo, infrastrukturę energetyczną i systemy opieki zdrowotnej, a psychiczne skutki mogą dodatkowo utrudniać stabilność społeczeństwa.