Verizon zwolni około 3 tys. pracowników ze swoich firmowych sklepów detalicznych i przekaże 274 lokalizacje niezależnym operatorom. Zmiany wejdą w życie 16 sierpnia, a największy operator mobilny w USA będzie operować 1 tys. sklepów należących do firmy oraz około 5 tys. franczyz niezależnych.
Transformacja stanowi część szerszej strategii Verizonu na rzecz obniżenia kosztów operacyjnych. Firma przyspiesza wdrażanie sztucznej inteligencji do obsługi klientów, co zmniejsza zapotrzebowanie na pracowników w centrach kontaktu i sklepach fizycznych. Model franczyzowy pozwala operatorowi przesunąć odpowiedzialność i koszty pracy na niezależnych przedsiębiorców.
Decyzja odzwierciedla szerszą tendencję w branży telekomunikacyjnej, gdzie firmy inwestują w automatyzację i chatboty zasilane AI. Dla 3 tys. pracowników oznacza jednak utratę zatrudnienia, choć Verizon zapewnia, że część z nich będzie oferowana wewnętrzne możliwości relokacji. Dla konsumentów może to oznaczać mieszane doświadczenia - bardziej wydajną obsługę przez AI, ale mniej możliwości wsparcia w fizycznych sklepach.