Form Energy rusza z masową produkcją baterii żelazowych zdolnych do przechowywania energii przez 100 godzin. Firma uruchomiła produkcję w swojej fabryce w Zachodniej Wirginii i pracuje nad pierwszym dużym wdrożeniem komercyjnym - systemem 150 megawat-godzin dla dostawcy energii Great River Energy w Minnesota, który ma uruchomić się w 2027 roku.
Nowa technologia Form Energy opiera się na procesie "reversible rusting" - odwracalnym procesie rdzewienia żelaza. Podczas rozładowania tlenu z powietrza utlenia żelazo do rdzy, uwalniając elektrony. Podczas ładowania prąd przekształca rdżę z powrotem w żelazo metaliczne. To rozwiązanie jest o wiele tańsze i bardziej skalowalne niż dominujące na rynku baterie litowo-jonowe, które wymagają drogich metali i zwykle mogą przechowywać energię zaledwie przez cztery do sześciu godzin.
Magazynowanie energii na długi okres to kluczowe wyzwanie dla przejścia energetycznego. Choć systemy solarne i wiatrowe są coraz tańsze, ich moc zmienia się w zależności od pory dnia, sezonu i warunków pogodowych. Baterie żelazowe Form Energy mogą uzupełnić brakującą energię przez dni, a nie tylko godziny, co daje operatorom sieci elektrycznej znacznie większą elastyczność. Sukces tego projektu mogłby zainspirowć inne firmy do inwestycji w podobne technologie bazujące na taniej dostępnych materiałach.