Analog Devices kupuje Empower Semiconductor za 1,5 miliarda dolarów, aby wzmocnić swoją pozycję w rynku rozwiązań zasilających dla sztucznej inteligencji. Empower specjalizuje się w zaawansowanych technologiach zasilania zdolnych do znacznego obniżenia zużycia energii w serwerach i centrach danych - czyli w miejscach, gdzie trenuje się i uruchamia największe modele AI. To przejęcie trafia w istotę współczesnego problemu: wraz ze wzrostem mocy obliczeniowej potrzebnej dla AI, pobór energii staje się coraz bardziej krytycznym wąskim gardłem ekonomicznym dla operatorów serwerów i firm technologicznych.
Wszystkie duże modele AI - od GPT-4 po Claude'a - wymagają ogromnych ilości energii zarówno podczas trenowania jak i w trakcie eksploatacji. Centra danych Google, OpenAI i podobnych gigantów już teraz żerują na dostępnej mocy elektrycznej, a prognozy wskazują, że popyt na energię w sektorze AI będzie gwałtownie rosnąć. Dlatego właśnie rozwiązania efektywności energetycznej stały się przedmiotem zainteresowania graczy ze świata chipów. Analog Devices, producent układów analogowych i zasilających, widzi w tym kierunek wzrostu biznesu - podnoszenie efektywności zasilania nawet o kilka procent może w skali miliardów transakcji i milionów serwerów zaoszczędzić setki milionów dolarów.
Przejęcie pokazuje, że branża AI zaczyna zdawać sobie sprawę z realnych ograniczeń infrastrukturalnych. Nie wystarczy mieć szybsze procesory - trzeba też mieć sposób, aby je zasilać w mądry i ekonomiczny sposób. Analog Devices liczą na to, że know-how Empower'a w zakresie zaawansowanej konwersji mocy i zarządzania poborem energii będzie kluczowe dla następnej generacji sprzętu AI, a co za tym idzie - będzie stanowić coraz większą część ich przychodów.