Brendan Foody z funduszu Mercor głośno skrytykował Sequoia Capital, zarzucając jej manipulacyjne praktyki wyceniania. Problem dotyczy tzw. dual-pricing – sytuacji, w której jeden z najprestižniejszych funduszy venture capital sprzedaje te same udziały w startupach po różnych cenach różnym inwestorom. To praktyka, która może prowadzić do niezdrowej konkurencji i zaciemniania rzeczywistej wartości przedsiębiorstw.
Akusacja Foody'ego wskazuje, że problem nie ogranicza się do samej Sequoia. Podobne praktyki stosuje wiele czołowych funduszy venture capital, co sugeruje, że dual-pricing stał się wśród nich zwyczajem. Takie postępowanie może powodować, że mniej doświadczeni inwestorzy płacą inflacyjne ceny za udziały, podczas gdy duże fundusze negocjują lepsze warunki ze swoją pozycją rynkową.
Publiczna krytyka Foody'ego jest ważna, bo rzuca światło na praktyki elitarnych funduszy venture capital, które zwykle działają za zamkniętymi drzwiami. Jeśli takie zachowania będą się utrwalać, mogą prowadzić do zniekształcenia całego ekosystemu finansowania startupów i utrudniać równy dostęp do kapitału dla mniejszych graczy na rynku inwestycji.