Amazon oficjalnie zaprzestaje przyjmowania nowych klientów do Mechanical Turk, swojej platformy mikrozadań działającej od ponad 20 lat. Decyzja sygnalizuje, że być może zbliża się koniec całego serwisu, choć Amazon nie ogłosił jeszcze formalnego wycofania platformy.
Mechanical Turk pozwalał firmom, naukowcom i programistom zlecać tysiące małych zadań - od tagowania zdjęć, przez transkrypcje, po pisanie opisów produktów - globalnym pracownikom gotowym wykonać pracę za grosze. Dla wielu osób stanowiła dodatkowe źródło dochodu, szczególnie w krajach rozwijających się. Jednocześnie serwis był kluczową infrastrukturą dla firm zajmujących się AI i machine learningiem, które potrzebowały dużych zbiorów danych oznaczonych przez człowieka.
Zamknięcie tej platformy może mieć znaczące konsekwencje dla ekosystemu AI. Wiele startupów i dużych firm do tej pory opierało zbieranie danych treningowych na Mechanical Turk. Jego upadek oznaczałby konieczność szukania alternatywnych rozwiązań i może podnieść koszty związane z przygotowaniem danych do trenowania modeli. Dla pracowników platformy to strata potencjalnego źródła zarobku w czasach, gdy AI coraz bardziej przejmuje tradycyjne prace.