Forward Deployed Engineers stali się najgorętszym zawodem w AI - laboratoria sztucznej inteligencji, startupy i fundusze private equity zatrudniają inżynierów do pracy bezpośrednio w strukturach swoich klientów. Problem: prawie nikt nie ma jasności, co ci inżynierowie powinni osiągać i jaka strategia naprawdę przyświeca tym zatrudnieniom.
Vinoo Ganesh, CEO Kepler, budował funkcję forward deployed trzy razy w trzech różnych instytucjach przez ponad dekadę. Jego doświadczenie zaczęło się w Palantirze, gdzie startował na tworzeniu produktów, budując systemy przechowywania i pobierania danych, a następnie wdrażał się jako FDE w sektorach komercyjnym, obronnym, bezpieczeństwa narodowego, ochrony zdrowia i paliwowym. Tam prowadził także Project Frontline - program, który przekształcił inżynierów oprogramowania w forward deployed engineers. Przez program przeszło około 250 osób, wielu z nich teraz kieruje zespołami FDE w firmach takich jak OpenAI, Anthropic, xAI i Anduril.
Drugim przypisem Ganesh była praca w Citadelu, gdzie biegł business engineering z jedno kluczowym pytaniem - czy dane i produkty oprogramowania pomagają zarządzającym portfelami generować zyski. Trzecią instytucją jest Kepler, gdzie funkcja forward deployed siedzi wewnątrz produktu, nie sprzedaży, w domenie gdzie błędna odpowiedź jest gorsza niż brak odpowiedzi. Artykuł szczegółowo rozpatruje różnice między FDE a konsultingiem oraz wskazuje, gdzie ta rola zmierza w przyszłości.